Η μεταξοτυπία, είναι μια τεχνική εκτύπωσης που περιλαμβάνει τη χρήση πλέγματος για τη μεταφορά μελανιού σε ένα υπόστρωμα, όπως χαρτί, ύφασμα και αλλά πολλά υλικά. Αυτή η τεχνική υπάρχει εδώ και αιώνες και έχει μια πλούσια ιστορία που εκτείνεται σε όλες τις ηπείρους και τους πολιτισμούς.
Η προέλευση της μεταξοτυπίας μπορεί να εντοπιστεί στην αρχαία Κίνα, όπου χρησιμοποιήθηκαν τεχνικές στένσιλ για τη μεταφορά μελάνιου σε ύφασμα. Αυτές οι πρώιμες τεχνικές περιελάμβαναν τη χάραξη περίπλοκων σχεδίων σε ένα κομμάτι ξύλου ή μπαμπού και στη συνέχεια την εφαρμογή μελάνης στη σκαλισμένη επιφάνεια, η οποία στη συνέχεια θα μεταφερόταν στο ύφασμα.
Στην Ιαπωνία, η μεταξοτυπία χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία περίπλοκων σχεδίων σε μεταξωτά κιμονό και άλλα ενδύματα. Η τεχνική ήταν γνωστή ως katazome και περιλάμβανε τη χρήση ενός στένσιλ για τη δημιουργία ενός σχεδίου στο ύφασμα, το οποίο στη συνέχεια επικαλύφθηκε με μια πάστα από ρυζάλευρο και νερό. Η πάστα θα αντιστεκόταν στη βαφή, αφήνοντας το σχέδιο ορατό στο ύφασμα.
Η μεταξοτυπία όπως τη γνωρίζουμε σήμερα αναπτύχθηκε στις αρχές του 1900, όταν μια ομάδα καλλιτεχνών στην Ευρώπη άρχισε να πειραματίζεται με νέες τεχνικές για τη δημιουργία μεγάλης κλίμακας, πολύχρωμων εκτυπώσεων. Άρχισαν να χρησιμοποιούν ένα πλέγμα, το οποίο ήταν επικαλυμμένο με ένα φωτοευαίσθητο γαλάκτωμα που θα σκληρύνει όταν εκτεθεί στο φως. Τοποθετώντας ένα στένσιλ πάνω από την οθόνη με επικάλυψη γαλακτώματος και εκθέτοντας το στο φως, θα μπορούσαν να δημιουργήσουν μια εκτύπωση που θα επέτρεπε στο μελάνι να περάσει μόνο από τις περιοχές που δεν καλύπτονταν από το στένσιλ.
Στη δεκαετία του 1930, η μεταξοτυπία έγινε δημοφιλής στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία αφισών και άλλου διαφημιστικού υλικού για επιχειρήσεις και εκδηλώσεις. Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, η μεταξοτυπία χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία προπαγανδιστικών αφισών και άλλου υλικού για την πολεμική προσπάθεια.
Στις δεκαετίες του 1960 και του 1970, η μεταξοτυπία συνδέθηκε με το κίνημα της ποπ αρτ, καθώς καλλιτέχνες όπως ο Andy Warhol και ο Roy Lichtenstein άρχισαν να χρησιμοποιούν την τεχνική για να δημιουργούν τολμηρές, πολύχρωμες εκτυπώσεις δημοφιλών εικόνων και εικόνων.
Σήμερα, η μεταξοτυπία εξακολουθεί να χρησιμοποιείται ευρέως σε μια ποικιλία βιομηχανιών, από την κλωστοϋφαντουργία και την ένδυση μέχρι τη γραφιστική και τη διαφήμιση. Η πρόοδος της τεχνολογίας κατέστησε δυνατή τη δημιουργία εξαιρετικά λεπτομερών, έγχρωμων εκτυπώσεων.
Παρά τις προόδους αυτές, η μεταξοτυπία παραμένει δημοφιλής επιλογή για πολλούς καλλιτέχνες και σχεδιαστές, οι οποίοι εκτιμούν την πρακτική, απτική φύση της τεχνικής, καθώς και την ευελιξία και την αντοχή της. Είτε χρησιμοποιείται για τη δημιουργία t-shirt είτε μιας τοιχογραφίας μεγάλης κλίμακας, η μεταξοτυπία εξακολουθεί να αποτελεί σημαντικό μέρος της ιστορίας της εκτύπωσης και του σχεδιασμού.